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国連を退職して、燃え尽き、まったく働けなくなった時期を経て、

私は、米海軍大学院付け Center for Civil Military Coorperation (CCMR)の専門家として、アジアや中東の軍隊に国連平和維持活動について訓練する国際的なプログラムの講師となりました。

当時、そのプログラムで講師を務めていた人たちは元軍人のアメリカの人たちが多く、女性はそもそも数が少なく、日本人の女性としては私のみでした。

相手は現役の軍人。母国で内戦に関わった人たちもいる。

さて、彼らにいったい何と説明をしたら耳を傾けてくれるんだろう？？？

そもそもなぜ私が雇われたのか？

その理由の一つは、私が「女性」だったからでした。

では、なぜ女性が必要なのか？

国連の平和維持活動の目的は「敵」を倒すことではありません。

国連の現場では「敵」はいないと言われます。

なぜなら、たとえ 相手が「武装勢力」や暴徒であっても、彼らは話し合いをする相手だからです。

暴力を止めさせること、

なんとか話し合いの糸口をつかむこと、

交渉することが求められ

武器は最後の最後の手段として正当防衛にのみ使用することが許されています。

同時に、住民を暴力から保護する時には武器（銃）を使ってよいこと、

日常的に紛争を予防すること、

住民への被害を防ぐために積極的に行動すること、

人権を尊重することも求められます。

ではその肝心の「現地住民」のことを私たちはどれだけ知っているのか？

その住民の半分は当たり前ながら女性。

わたし自身、特に女性だからというアイデンティティーはあまり持っていないのだけれども、現地の人たちとの信頼関係を築くことが紛争の予防のための一つの鍵だとしたら、

実際には女性だからこそ出来る領域が存在することは事実なので、講師に女性がいるのは私自身もいいことだと思いました。

とは言え、それが彼らにとってどこまで説得力を持つのかはまったく別の話しです。

この研修では2～3週間かけて、現役の軍人に国際人道法からジェンダーから、武器使用基準から交渉までをみっちりトレーニングします。

究極の男性社会である軍隊に（しかも内戦をしてきた人達に）ジェンダーの話しがどこまで通じるんだろう？？？

いったい彼らに何と説明をしたら聞いてくれるんだろう？？？

内戦をしてきたかもしれない彼らに私が伝えられることは何だろう？？？

私は緊張したまま、バングラデシュへ出発しました。

バンコクで乗り継ぎ、首都のダッカに到着。ダッカからさらに車で3時間ほど走り、バングラデシュ軍の国連PKO訓練センターに到着しました。

研修の部屋のレイアウトを確認し、女性トイレの場所を確認し（軍の施設では女性の数が圧倒的に少ないのでこれが大切です）、次の日に備えました。

訓練の1日目。

冷静を装っていたつもりだったけれども（多分ばれてた）内心、私の心の中は緊張でバクバクでした。

２日、３日たって、大きなバクバクが小さなバクバクになってきてよかったと、ホッとしたと思ったのもつかの間、講義の最後の方で質問がでました。

「とはいっても、国連は◯◯で何も出来てないじゃないか？」

確かに。。。

ある意味健全な反応だと思う。

だって、その中にいる私なんて、本当に本当にしょっちゅうフラストレーションを感じるているんだから！！！

実際に、国連という組織の理念が大きければ大きいほど、現実のギャップを目のあたりにする時、そういう疑問やフラストレーションもさらに大きく感じます。

ただ、その質問に対してはいろんな角度から応えることができると思いましたが、この場合、質問の真意は別のところにあると感じました。

その質問の真意とは、

「公式意見じゃなくてあなた個人の意見を聞きたい。」

もっと言うと、

「あなたはどういう気持ちでこの課題を捉えているんだ？」

もっと言うと、

「あなたっていう人はどんな人なんだ？」

もっと言うと、

「僕たちは実際に内戦をしてきた軍隊なんだ。単なる理想主義も理論も信じられない。どうしたらあなたの言うことを信じられるのか？」ということだったと思うのです。

その通りなのです！！！

ただね、こっちだって本気なんだよ！！！！！

私は経験上、こういう時にはこちらの本気度が試されていることを直感的に感じました。

わたしも腹をくくりました。

わたしは真っ直ぐ彼の方に向きなおし、ゆっくりとしかし一言一言はっきりと話し始めました。

「私個人の意見をお伝えします・・・」

正確な表現は覚えてないけど、それ以来、流れが「ガラッと」変わり始めたのをはっきりと覚えています。

それはいわば、お互いを理解してみようかという「はじまり」だったのです。私が彼らに半身半疑だったのと同じだったように、彼らだって私に半身半疑だったのは当たり前。

南スーダンにいたと時には、30カ国以上の軍人の人たちと日常的に接していた私でさえ、自分の中にある根強い「偏見」というか、誰かを「悪者」にしておきたいという誘惑に直面することになりました。

完全にわたしの「偏見」がなくなったとは言えなかったけれども、それは一旦脇において、ともかく目の前の訓練に集中しようと思いました。

「みなさんは国連の精神を示しに行くのです。

みなさんの行動一つ一つが国連の信頼に関わります。」

現地の住民の人達から見れば、軍人も私たちのような文民も同じ国連の要員です。実際のところ、紛争地であればある程、最後に自分の身を守るのは信頼関係です。

「その判断をしたのは何でですか？」

「みなさんは地域の住民の人にとってどう映りますか？」

「紛争を予防するために何をしますか？」

住民の人達と向き合う時の姿勢、

情報収集のためのコミュニケーションのし方、

銃の構え方にまで注意を向けました。

面白いことに、こちらが相手を理解しようとするとその姿勢が相手にも伝わるのか、

訓練がもうすぐ終わろうという頃、一人一人ポツポツと私に話しかけてきてくれました。

「長年軍隊にいて葛藤があったけど、『人間』らしくあることを自分に求めていいんだって思えた。」（バングラデシュ軍オフィサー）

「僕は２回目のイラク派遣で、ようやく気付いたんだ。

『敵』も人間だってことを。

僕たちはたとえ戦闘中だって敵を人間として扱うべきなんだ。」（米軍同僚）

「ネパール軍に戻ったらこんなこと言えないけど、僕はずっと『反政府勢力』ともっと対話をするべきだって思ってたんだ。」（ネパール軍オフィサー）

「実はぼく軍隊をやめようと思っていて。。。」

えっ？！これそういうトレーニングだったっけ？！（汗。。。）

「みなさんがすでに持っているスキルを人を助けるために使うことができますよ。」

たった２週間のうちに、人が変わったように生き生きし始める瞬間を目の前で私は目撃することになったのでした。

人というのは、究極的には誰でも人の役に立ちたいという願望を持っている存在なんじゃないか？

たとえ相手が誰であっても、

自分の中の偏見や判断が完全になくならなかったとしても、

それを一旦保留し、一人の人間としてただ目の前の人に向き合うということー

この一見とても静かなアプローチにはとても大きな効果があるんじゃないか？

そんなことを体験してトレーニングは成功りに終了しました。

それは私が6歳の時の体験でした。

テレビをつけるもののNHKしか映らない（しかもよく乱れる）。。。

ラジオをつけるも英語か中国語の方がはっきり入る。

海辺を歩けば、台湾側のビーチには中国語の漂流物がいっぱい（台湾がすぐそこだから）。。。

台風がやってきて丸3日間停電。。。（それまで停電など体験したことがありません。。しかも３日間も！）

それなのに、誰も動じた様子もなく、叔母たちが淡々とろうそくで食事の準備してくれます。

お店は全部で3件。いつものお気に入りのお菓子はまったく見つからない。

みんな私には「標準語」で話してくれるけれども、島の人同士が話している言葉はさっぱり分からない。。。

うーん？！

お母さんは海のきれいなおばあちゃんの島で遊びたい？って私に聞いてきたけど、「外国」に行きたい？って聞かなかったよなあ。。。

海辺を歩きながら、子供ながらにこう思いました。

国境なんてしょせん人が作ったものなんだ。

それは私が6歳の時の体験でした。

そして、島の人達が大変身する島の祭事。

いつも見かける叔父さん達が、突然「きりっと」笛や太鼓、さんしんの名手に変身し、丸3日間、島の人は神に豊作を感謝するために踊りと歌を捧げます。

かっこいい！！！

だから、この島の子供達の憧れは三線か笛か太鼓、それから踊りが上手い人。

台風が来たらすべてが寸断される環境において、こうした「祭事」は、一人ではけっして生きれない島で生まれた「生き抜く知恵」。

あまりにカッコよくて、

そして子どもながら感じた荘厳な雰囲気に、

大人になったら私も踊りたい！

東京での生活とは全く違う次元での生活や文化というのがあるんだ。

もっといろんな文化や国をみて見たい！

ともかくそう思いました。

小浜島は、東京から那覇まで飛行機に乗り、さらに那覇からは、南西航空というプロペラ機(当時)に乗って石垣島へ行き、さらにフェリーに乗ります。

ちなみに、東京ー石垣間は1950キロで、東京ー上海よりも長い羽田発の一番長い路線だそうです。

この小浜島での体験は、強烈な「異文化体験」を私の心に残し、私の外の世界への興味を一気に開いてくれたのでした。

マイストーリー②はじめての外国人の友達